与此同时，随着更多研究的开展，科学家们发现，这些生活方式建议，不仅有助于预防癌症；对于癌症患者来讲，还有助于降低死亡风险，提高生存期，改善生活质量。
近日，一项发表于《癌症流行病学、生物指标和预防》（Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention）的研究为此添加了证据。该研究发现，遵守WCRF/AICR癌症预防建议，与结直肠癌患者死亡风险降低相关，包括全因死亡和结直肠癌特异性死亡。
来自哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）等机构的研究人员，对护士健康研究（NHS）和卫生专业人员随访研究（HPFS）的数据进行了分析，共涉及1491名患有1-3期结直肠的受试者，他们确诊结直肠癌时的平均年龄为69.2岁，42.7%为男性。
通过调查问卷，研究人员统计了受试者的年龄、性别、肿瘤分期、结直肠癌家族史、化疗与放疗等治疗史，以及确诊结直肠癌前后的身高、体重、腰围、运动量、吸烟状况和饮食等生活方式信息，以评估受试者对WCRF/AICR生活方式预防癌症建议的遵循程度。
具体来看，WCRF/AICR生活方式预防癌症建议包括：1）每天食用蔬菜和水果≥5份；2）膳食纤维摄入量≥30g/天；3）饮食中富含全谷物、非淀粉蔬菜、水果和豆类，每天至少吃3份全谷物或豆类；4）限制食用“快餐”和其他高脂肪、高淀粉、高糖的加工食品，避免食用精制谷物、糕点、糖果和咸零食；5）限制食用红肉和加工肉类，红肉食用量不超过3份/周，少吃或不吃加工肉类；6）限制饮用含糖饮料和果汁；7）不饮酒或戒酒；8）保持健康体重和腰围，体重指数（BMI）处于18.5kg/m2-25kg/m2范围内，男性腰围＜94cm，女性腰围＜80cm；9）增加身体活动，限制久坐行为，每周至少进行150分钟身体活动，坐着看电视的时间＜5小时/周。
此外，研究人员每2-4年对受试者进行一次随访，以更新相关信息，并统计受试者的死亡信息。
在平均长达8年的随访期间，共发生641例死亡，包括179例结直肠癌特异性死亡。
调整其它因素影响后，研究人员发现，遵循WCRF/AICR建议的生活方式，与结直肠癌患者死亡风险降低相关。
相比于对WCRF/AICR建议遵循程度最低的1/4受试者，遵循程度最高的1/4受试者，全因死亡风险降低了37%，结直肠癌特异性死亡风险降低了24%。
由于患结直肠癌后，可能会对体重产生影响，导致BMI变化。当排除BMI这一影响因素后，研究人员发现，遵循WCRF/AICR建议的生活方式，与死亡风险之间的关联更加紧密。相比于遵循程度最低的1/4受试者，遵循程度最高的1/4受试者，全因死亡风险降低了41%，结直肠癌特异性死亡风险降低了50%。
此外，研究人员还发现，受试者确诊结直肠癌后的饮食习惯，似乎并未对死亡风险产生显著影响；在确诊结直肠癌前后，都严格遵守建议的结直肠癌患者，死亡风险降低得更多。
由于该研究是观察性研究，并且都有局限性，如饮食、运动等信息，主要依靠受试者回忆，可能会对研究结果产生影响。
而对于遵循WCRF/AICR建议的生活方式，与结直肠癌患者死亡风险降低之间的生物学机制，研究人员认为可能与运动有关。运动有助于改善身体成分，降低体脂水平；改善肠道微生物群；增加血糖控制；提高免疫力，增强抗肿瘤反应等。不过，相关机制仍未完全明确，还需要进一步的探索。
研究通讯作者、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院Stephanie A. Smith-Warner博士指出，癌症生存者通常面临着更高的疾病和死亡风险，包括癌症复发、第二原发癌以及心血管疾病等。该研究为癌症患者遵循WCRF/AICR预防癌症生活方式建议提供了支持。遵循健康的生活方式，不仅有助于降低患癌症、心血管疾病和其他慢性疾病的风险，也有助于降低癌症患者死亡风险。
研究最后建议，癌症患者在有能力的情况下，应遵循WCRF/AICR的癌症预防建议，包括保持健康体重；积极进行身体活动，减少久坐行为；吃富含全谷类、蔬菜、水果和豆类的饮食；限制摄入“快餐”和其他高脂、高淀粉或高糖的加工食品；少吃红肉和加工肉类；限制含糖饮料；限制饮酒；不使用补充剂来预防癌症；以及对于母亲，如果可能的话尽量母乳喂养，从而降低再次患癌和死亡风险。
